Gol satu-satunya anak asuh Roberto Di
Matteo ini dicetak oleh Ashley Cole lima menit sebelum pertandingan
usai. Kemenangan ini membuat Chelsea berada di puncak klasemen sementara
EPL dengan skor 13.
Di awal babak pertama, Chelsea langsung
mengancam pertahanan Stoke lewat aksi-aksi dari empat pemain depannya.
Baik Fernando Torres, Eden Hazard, Juan Mata, dan Oscar masih belum
mampu menciptakan peluang yang mampu membahayakan Stoke.
Stoke mendapat peluang di menit 18.
Sundulan Jonatahn Walters, hasil umpan dari tendangan bebas, hanya
mengenai mistar gawang Petr Cech yang sudah mati langkah.
Menit 25, Chelsea mendapat peluang emas. Umpan flick
Juan Mata berhasil dikuasai Fernando Torres. Namun, striker timnas
Spanyol itu gagal menendang bola yang memantul sekali di tanah. Alhasil,
Asmir Begovic pun kemudian menguasai bola itu.
Babak pertama berjalan dengan jual beli
serangan yang dilakukan oleh kedua tim. Chelsea mendapatkan lebih banyak
penguasaan bola, sayangnya masih gagal menembus pertahanan yang
digalang oleh Robert Huth dan Ryan Shawcross.
Di babak kedua, Chelsea mencoba kembali
untuk mencetak gol. Salah satunya adalah dengan memasukkan Victor Moses
untuk menggantikan Eden Hazard yang bermain tidak terlalu istimewa dalam
pertandingan ini.
Bintang The Blues di pertandingan
melawan Juventus, Oscar, mendapat dua peluang emas secara
berturut-turut di pertengahan babak kedua. Di kesempatan pertama,
tendangannya berhasil dikuasai oleh Asmir Begovic. Sedangkan di
kesempatan kedua, pemain berusia 21 tahun ini berputar dengan indah
mengelabui pemain Stoke. Namun tendangannya melenceng di sisi kanan
gawang Begovic.
Klub asal London itu mendapat peluang
kembali setelah John Obi Mikel melakukan umpan satu-dua dengan Torres.
Sayangnya tendangan Mikel mengenai lengan kiper Stoke tersebut dan
melambung ke atas gawang.
Stoke juga terus memberi perlawanan.
Masuknya Michael Owen, Kenwyne Jones, dan Matthew Etherington menambah
daya gedor anak asuh Toni Pulis.
Di menit ke-84, Chelsea akhirnya memecah kebuntuan. Crossing
mendatar Branislav Ivanovic berhasil dikuasai Mata. Dengan cerdik, Mata
meneruskan bola ke Ashley Cole yang berada bebas di depan gawang. Bek
kiri timnas Inggris itu lantas menendang masuk bola ke arah gawang. 1-0
untuk Chelsea. Ini adalah gol pertama Cole di EPL sejak dua tahun lalu.
Lima menit terakhir plus perpanjangan
waktu selama enam menit tidak mampu dimanfaatkan oleh pemain Stoke untuk
menyamakan kedudukan. Masuknya Frank Lampard dan John Terry di sepuluh
menit terakhir tentu dapat menekan gelombang serangan Stoke. Hasil akhir
pertandingan pun tidak berubah. Chelsea meraih tiga poin dan kokoh di
puncak klasemen.
